Dentro de las múltiples posibilidades que ofrece el turismo, destaca la animación, una de las áreas más demandadas en los hoteles y empresas turísticas. Su función principal es realizar acciones de recreación que ofrezcan un valor añadido a los productos turísticos.
La animación turística, según la OMT, es toda acción realizada en o sobre un grupo, una colectividad o un medio, con la intención de desarrollar la comunicación y garantizar la vida social. Otras definiciones hablan de conjunto de técnicas derivadas de la recreación, que posibilitan planificar, organizar y desarrollar diferentes actividades o juegos dirigidos a personas de todas las edades, destinadas a satisfacer las necesidades de ocio, de disfrute y de esparcimiento. Es dar la vida a un grupo y facilitar la participación e intercambio de sus miembros, creando un ambiente adecuado en el que puedan experimentar vivencias memorables.
La relevancia de la animación turística en la satisfacción del turista está implícita en varios factores. En primer lugar, la animación logra elevar la calidad de vida de los turistas, ofreciéndoles actividades que les permiten mantenerse en buen estado físico y mental durante el tiempo que duran sus vacaciones, lo cual se traduce como buena salud.
Por otro lado, el índice de clientes que regresan a un local con animación es del 70%, mientras que a un establecimiento sin animación sólo regresa el 20% de los clientes. Es decir, que no sólo redunda en rentabilidad, sino que también tiene función de marketing porque un cliente comunica a sus amigos las características del hotel o destino para que lo visiten y la animación está dentro de las amenidades más significativas que va a destacar. Es una rentabilidad a largo plazo, pues genera más clientes repetitivos. El cliente está tan satisfecho con los servicios ofrecidos que vuelve al año siguiente. Cuando el turista vuelva a su país lo recomendará a sus amigos y familiares. Esto se convierte en un argumento trascendente a la hora de vender y negociar con los tour operadores.
En adición, la animación turística tiene función e impacto social y cultural, pues conecta al turista, a través de diversas actividades a las que será invitado a participar, con la cultura y la realidad del destino. Se convierte así en una herramienta eficaz para el intercambio saludable que produce el turismo y en una vía interesante, divertida, audaz y de crecimiento personal para ese encuentro entre comunidad receptora y visitantes.
Si a eso le sumamos que a todos los viajeros les atraen las novedades, una de las áreas donde más fácilmente puede innovar un hotel, un destino o una empresa turística es en el programa de animación que ofrece, logrando así estar a la vanguardia de lo que los turistas demandan.
Cabe destacar que la animación es también un gran factor de diferenciación del hotel, del destino o de la entidad turística que ofrezca sus servicios. La calidad se encuentra en aspectos poco tangibles como la atención al cliente, el sentirse a gusto, etc. Esta calidad se puede alcanzar a través de elementos tangibles como la presentación muy atractiva de un buffet, un saludo y una sonrisa al cliente por parte de todos los empleados o un buen programa de animación.
Para finalizar, y no menos importante, es que la animación turística también es relevante en la satisfacción del turista porque ayuda a crear una mejor actividad turística. Las tendencias actuales exigen más variedad en los productos y servicios ofertados, por lo que contar con excelentes programas de animación, pensados y diseñados adecuadamente para cada tipo de segmento que recibimos, indiscutiblemente ayuda a ampliar la oferta y las posibilidades de ser más competitivos.
Podemos afirmar, entonces, que la animación turística es esencial para poder ofrecer al turista experiencias inolvidables que le permitan “vivir” sus viajes y no tan sólo “pasarlos”, alcanzando así la satisfacción total que estamos llamados a generar en cada visitante que nos honra al escogernos.
